Ik ben Evelien
Ik ben Evelien van Veen, mijn getrouwde naam. Als auteur schrijf ik onder mijn meisjesnaam: Evelien Ligthart. Onder die naam kennen veel mensen mij ook uit de uitvaartzorg en door mijn publieke verhaal over de zedenzaak die mijn gezin raakte. Beide namen horen bij mij. Ze verbinden wat ik heb opgebouwd, wat ik meeneem en wat er nog mag ontstaan.
Mijn Verhaal
Ik ben opgeleid in sociaal-pedagogische hulpverlening en rouwpedagogiek. Jarenlang begeleidde ik families rond afscheid en verlies en runde ik mijn eigen uitvaartonderneming, Evelien Uitvaartverzorging. Daar leerde ik onder andere hoe belangrijk het is om goed te luisteren, buiten vaste vormen te durven denken en ruimte te maken voor wat voor mensen werkelijk betekenis heeft.
Mijn leven en werk kregen een andere richting toen mijn gezin werd geraakt door de Barendrechtse zedenzaak. Ik nam het besluit afscheid nemen van mijn uitvaartbedrijf. Tegelijk ontstond een nieuwe opdracht: woorden geven aan wat vaak wordt verzwegen en ervaring omzetten in iets dat anderen houvast kan bieden.
Vandaag werk ik als auteur, spreker, presentatrice en conceptontwikkelaar. Ik geef lezingen en boekpresentaties, presenteer culturele en maatschappelijke evenementen en ontwikkel concepten voor cultuur, maatschappelijke initiatieven en klassieke muziek. Daarnaast draag ik bij aan Stichting Ligconcert® als productieleider en zet ik me met Stichting Geef zeden licht in voor meer openheid rond seksueel misbruik.
WAT AL MIJN WERK VERBINDT
Ik zie de mens achter de rol, het publiek achter het programma en de emotie onder de woorden en in de muziek. Ik houd van schoonheid én eerlijkheid, van ideeën én uitvoering. Het liefst werk ik aan iets dat niet alleen goed bedacht is, maar ook echt gevoeld word en puur is.
Ik hoef mijn verschillende kanten niet meer van elkaar te scheiden. De maker helpt de spreker een verhaal vorm te geven. De rouwpedagoog helpt de presentatrice te luisteren. En de ondernemer zorgt dat een idee niet alleen mooi blijft, maar werkelijkheid wordt.
Mijn basis ligt bij de mensen
Ik studeerde Sociaal Pedagogische Hulpverlening en verdiepte mij verder in rouw en hulpverlening. Die opleiding gaf mij een stevig fundament. Het meeste heb ik geleerd van de mensen om me heen.
Van families die mij toelieten op kwetsbare momenten. Van collega’s met wie ik kennis deelde en we elkaar een andere manier van kijken lieten zien. Van samenwerkingen waarbij ideeën mochten uitgroeien tot grote stappen vooruit, doordat me altijd bleef verwonderen en out of the box denk.
Dat heeft mijn manier van werken gevormd. Ik neem mijn kennis mee en blijf nieuwsgierig naar wie er tegenover me zit. Wat houdt iemand bezig? Wat wordt er nog niet gezegd? Waar is behoefte aan?
Goed luisteren is voor mij het begin. Daarna komt het vertalen: naar woorden, keuzes, een plan of een ervaring die past.
Het leven te mooi om niet over het einde te praten
Jarenlang mocht ik dichtbij komen wanneer het leven van anderen ingrijpend veranderde. Als sociaal pedagoog en uitvaartondernemer begeleidde ik families bij sterven, afscheid en rouw. Ik hielp hen woorden vinden, keuzes maken en een afscheid vormgeven waarin hun dierbare herkenbaar bleef.
Mijn opleidingen gaven mij een stevige basis. De mensen die ik begeleidde, leerden mij hoeveel vormen liefde en verdriet kunnen aannemen. Hoe verschillend we omgaan met verlies. En hoe een klein gebaar, een muziekstuk of een onverwachte lach ruimte kan geven op een moeilijk moment.
Die kennis en ervaringen neem ik mee in mijn lezingen en mijn theatercollege Tot de dood ons scheidt. Ik breng verhalen, inzichten en vragen naar het podium die uitnodigen om stil te staan bij afscheid én bij het leven dat daaraan voorafgaat. Wat willen we elkaar nog vertellen? Wat betekent goed afscheid nemen? En hoe leven we verder met wie we missen?
Het ondernemerschap maakte van mijn idealisme realiteit
In 2017 begon ik Evelien Uitvaartverzorging vanuit de overtuiging dat afscheid dichter bij het leven mocht staan. Door open en alledaags met de dood om te gaan, hielp ik het onderwerp toegankelijker te maken. Ik maakte mensen nieuwsgierig naar mogelijkheden waar ze nog niet bij hadden stilgestaan en nodigde hen uit om vragen te stellen en hun eigen wensen te onderzoeken.
Vanuit die visie bouwde ik mijn bedrijf op. Wat begon met mijzelf, groeide naar een team en een netwerk van betrokken vakmensen. Ik ontwikkelde een herkenbare manier van werken, leidde collega’s op en bouwde relaties met families en samenwerkingspartners. Daarbij leerde ik richting geven, keuzes maken en verantwoordelijkheid dragen, ook wanneer omstandigheden om een andere aanpak vroegen.
Het ondernemen leerde mij ook vertrouwen op anderen. Veel van mijn kennis heb ik opgedaan door samen te werken, vragen te stellen en goed te luisteren. Mijn ideeën werden sterker door de ervaring en talenten van de mensen om mij heen. Samen gaven we mijn visie een dagelijkse praktijk.
Die ervaring neem ik nu mee in conceptontwikkeling en eventmanagement: kansen zien, belangstelling wekken, mensen bij elkaar brengen en een idee zorgvuldig uitvoeren. Met creativiteit, overzicht en de ondernemende energie om iets van de grond te krijgen.